Chilli papričky patří mezi nejvýraznější rostlinné plody, které člověk po staletí využívá nejen jako koření, ale i jako léčivý prostředek. Jejich typická pálivost není pouze chuťovým zážitkem – je biologicky aktivní reakcí organismu na látku zvanou kapsaicin.
Moderní vědecké studie publikované například v časopisech Pharmacological Reviews, Molecules, Frontiers in Pharmacology či British Journal of Pharmacology potvrzují, že kapsaicin a další bioaktivní látky obsažené v chilli mohou mít výrazné fyziologické účinky a mohou napomáhat k léčbě celé řady zdravotních obtíží.
Co je vlastně kapsaicin a proč je tak silný?
Kapsaicin je alkaloidní sloučenina, která aktivuje receptor TRPV1 (tzv. vaniloidní receptor). Tento receptor je zodpovědný za vnímání tepla a bolesti.
Při kontaktu s kapsaicinem dochází k:
-
zvýšenému prokrvení tkání
-
stimulaci nervových zakončení
-
uvolnění neuropeptidů
-
aktivaci metabolických procesů
Právě tento mechanismus vysvětluje, proč chilli může nejen „pálit“, ale zároveň léčit a napomáhat k léčbě.
Chilli může léčit bolest a působit analgeticky
Jedním z nejlépe zdokumentovaných účinků kapsaicinu je jeho schopnost tlumit bolest.
Po opakované stimulaci receptoru TRPV1 dochází k vyčerpání látky P (substance P), která přenáší bolestivé impulzy. Výsledkem je snížení vnímání bolesti.
Klinické využití:
-
neuropatické bolesti
-
bolesti kloubů
-
artritida
-
svalové bolesti
-
postherpetická neuralgie
V medicíně se kapsaicin běžně používá v mastech a náplastech určených k léčbě chronické bolesti.
Podpora metabolismu a spalování tuků
Chilli může významně ovlivňovat energetický metabolismus.
Výzkumy ukazují, že kapsaicin:
-
zvyšuje termogenezi (produkci tepla)
-
zrychluje metabolismus
-
podporuje oxidaci tuků
-
může snižovat chuť k jídlu
Studie publikované v Appetite a American Journal of Clinical Nutrition naznačují, že pravidelná konzumace kapsaicinu může napomáhat k léčbě obezity a metabolického syndromu jako podpůrný prostředek.
Chilli může napomáhat k léčbě kardiovaskulárních onemocnění
Kapsaicin může mít pozitivní vliv na cévní systém.
Možné mechanismy:
-
podpora vazodilatace (rozšíření cév)
-
zlepšení cirkulace krve
-
snížení oxidativního stresu
-
podpora zdravé hladiny cholesterolu
Některé studie naznačují, že kapsaicin může napomáhat k léčbě vysokého krevního tlaku a snižovat riziko aterosklerózy.
Protizánětlivé a antioxidační účinky
Chilli obsahuje kromě kapsaicinu také:
-
vitamín C
-
karotenoidy
-
flavonoidy
-
fenolické sloučeniny
Tyto látky působí jako antioxidanty a mohou:
-
snižovat zánětlivé procesy
-
chránit buňky před poškozením
-
napomáhat k léčbě chronických zánětů
Oxidační stres je spojován s mnoha onemocněními – od cukrovky po kardiovaskulární choroby. Antioxidační aktivita chilli tedy může mít významný preventivní i podpůrný efekt.
Chilli a trávicí systém
Přestože se může zdát, že chilli „dráždí žaludek“, v přiměřeném množství může:
-
podporovat tvorbu žaludečních šťáv
-
zlepšovat trávení
-
stimulovat peristaltiku střev
-
napomáhat k léčbě zpomaleného trávení
Výzkumy dokonce ukazují, že kapsaicin může mít ochranný vliv na žaludeční sliznici při správném dávkování.
Potenciál v oblasti onkologického výzkumu
Experimentální studie (in vitro a na zvířecích modelech) naznačují, že kapsaicin může:
-
inhibovat růst nádorových buněk
-
podporovat apoptózu
-
ovlivňovat buněčné signalizační dráhy
Publikace ve Cancer Research a Oncotarget diskutují možné protinádorové mechanismy kapsaicinu.
Je však nutné zdůraznit, že chilli nenahrazuje onkologickou léčbu, ale může napomáhat k léčbě jako podpůrný prostředek.
Chilli a imunitní systém
Díky vysokému obsahu vitamínu C a antioxidačních látek může chilli:
-
podporovat obranyschopnost organismu
-
napomáhat k léčbě infekcí
-
stimulovat cirkulaci bílých krvinek
„Zahřívací efekt“ chilli může rovněž podpořit prokrvení sliznic, což může být přínosné při nachlazení.
Jak chilli užívat bezpečně
Přestože může chilli léčit a napomáhat k léčbě mnoha stavů, je důležité respektovat dávkování.
Opatrnost je vhodná při:
-
žaludečních vředech
-
zánětlivých onemocněních trávicího traktu
-
užívání léků na ředění krve
-
těhotenství
Shrnutí
Chilli není pouze pálivé koření. Je to biologicky aktivní rostlina s významným léčivým potenciálem.
Může:
-
léčit bolest
-
napomáhat k léčbě metabolických poruch
-
podporovat zdraví srdce
-
snižovat záněty
-
působit antioxidačně
-
podpořit imunitu
Moderní výzkum stále odhaluje nové mechanismy, kterými kapsaicin ovlivňuje lidský organismus. To, co bylo po staletí součástí tradiční medicíny, dnes nachází potvrzení i ve vědeckých laboratořích.
